Neue Entwicklungen im Jugendschutz für digitale Spiele und Apps
Die Jugendministerien der Bundesländer haben nach langen Prüfungen die Altersklassifizierungssysteme der International Age Rating Coalition (IARC), welche von der Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle (USK) verwendet wird, offiziell anerkannt. Diese Anerkennung markiert einen bedeutenden Fortschritt im Schutz von Kindern und Jugendlichen im Bereich der Online-Spiele und Apps, wie die USK kürzlich bekannt gab.
Die USK, die digitale Spiele basierend auf dem Jugendmedienschutz-Staatsvertrag (JMStV) evaluieren und klassifizieren, vergibt jedes Jahr über eine Million Alterskennzeichnungen gemäß dem IARC-System. Diese Kennzeichnungen, die sich von jenen unterscheiden, die auf physischen Spieleverpackungen im Einzelhandel zu finden sind, werden in App-Stores und Online-Verkaufsplattformen verwendet. Mit der neuen Regelung sind nun auch die Obersten Landesjugendbehörden involviert, die am Ende eines von der USK durchgeführten Prüfverfahrens die Alterskennzeichen per Verwaltungsakt gemäß dem Jugendschutzgesetz vergeben.
Die Anerkennung des IARC-Systems durch die Jugendministerien stärkt die Bedeutung der USK-Alterskennzeichen auch im Online-Bereich und bietet Eltern eine verlässliche Orientierungshilfe, so die Selbstkontrollinstitution. Das automatisierte System hat auch die deutschen Jugendschutzbehörden überzeugt und bietet eine klare Strukturierung in der ständig wachsenden Flut an digitalen Spielen, was für Eltern im Alltag eine große Unterstützung darstellt.
Rechtliche Implikationen für Spieleplattformen
Die offizielle Zustimmung der Bundesländer hat auch rechtliche Konsequenzen für Anbieter von Spielen. Spiele, die in Deutschland vertrieben werden und an Minderjährige verkauft oder öffentlich gezeigt werden, müssen laut Gesetz eine Altersfreigabe der USK tragen. Mit der Gesetzesreform zum Jugendschutz im Jahr 2021 hat der Bundestag diese Anforderung auf Online-Spieleplattformen ausgeweitet. Durch die anerkannte Nutzung des IARC-Systems können nun Plattformbetreiber ihre Kennzeichnungspflichten gemäß dem deutschen Jugendschutzgesetz sicher erfüllen. Zu diesen Plattformen zählen unter anderem der Google Play Store, Nintendo eShop, Microsoft Store für Windows und Xbox, PlayStation Store, Epic Games Store, Fortnite, Meta Quest Store, Pico Store und Amazon Luna.
Seit der jüngsten umfassenden Überarbeitung des Jugendschutzgesetzes müssen auch die freiwilligen Selbstregulierungsorganisationen und zertifizierten Jugendschutzbeauftragten zusätzliche Spielefunktionen berücksichtigen, die über den bloßen Inhalt hinausgehen. Dazu gehören Interaktionsmöglichkeiten, die zu Cybermobbing, Anmache und Missbrauch führen können, sowie Kostenfallen durch In-Game-Käufe und Lootboxen oder glücksspielähnliche Elemente. Der Bundestag hat in diesem Zusammenhang klärende Zusatzinformationen, sogenannte „Deskriptoren“, eingeführt.
„Moderne, international anschlussfähige Lösung“
„Der Jugendschutz im Online-Segment wird immer wichtiger“, erklärt die nordrhein-westfälische Kinder- und Jugendministerin Josefine Paul (Grüne). Die obersten Landesjugendbehörden, angeführt von Nordrhein-Westfalen, sind seit langem für die gesetzliche Alterskennzeichnung von digitalen Spielen verantwortlich und direkt in das USK-Prüfverfahren eingebunden. Mit der Anerkennung von IARC ermöglichen die Bundesländer eine moderne, international anschlussfähige Lösung. Elisabeth Secker, Geschäftsführerin der USK, betonte, dass die Institution sicherstellt, dass die hohen deutschen Jugendschutzstandards auch innerhalb dieses Systems konsequent umgesetzt werden.
IARC ist eine Kooperation verschiedener Organisationen zur globalen Altersbewertung von Online-Spielen und Apps, an deren Gründung die USK vor über elf Jahren beteiligt war. Die Alterskennzeichen werden nach den Richtlinien der jeweiligen nationalen Selbstkontrollen vergeben und direkt für jede angeschlossene Region oder jedes Land generiert.
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Experte für Popkultur und Filmfan, erkundet Max Jäger die Welt der Unterhaltung mit neugierigem und lockerem Blick. Er teilt gerne die Geschichten hinter den Stars und entschlüsselt die Trends, die die Medienlandschaft prägen.
