Achtung Autofahrer: Kennen Sie diesen geheimen Streifen am Reifen?

Autoreifen sind aus robusten Kautschukmischungen gefertigt, die auch nach langem Gebrauch noch zuverlässig funktionieren sollen. Doch die Beschaffenheit der Reifen ist technisch anspruchsvoller, als viele vermuten.

In den Reifen befindet sich mindestens ein kaum sichtbarer Streifen, der sich über die gesamte Lauffläche zieht und eine wesentliche Schutzfunktion hat – hier erfahren Sie mehr darüber.

Diese schwer erkennbare Linie in Autoreifen wird als Chimney-Streifen bezeichnet. Das Wort „chimney“ steht für Kamin, was sich auf die Form des Elements im Querschnitt sowie dessen hohen Rußanteil bezieht.

Aber welche Funktion erfüllt er?

„Um den Rollwiderstand bei LKW- und PKW-Reifen zu reduzieren, setzen die Hersteller in den Laufflächenkautschukmischungen statt Ruß häufig Silica ein. Silica (Kieselsäure) weist einen hohen elektrischen Widerstand auf und wirkt isolierend“, erklärt Dr. Gerard Nijman, Leiter F&E und Verfahrenstechnik Gummitechnik bei KraussMaffei Extrusion GmbH.

Die Verwendung von Silica verbessert die Laufeigenschaften, insbesondere das Bremsverhalten auf nassen Straßen. Daher wird deutlich weniger Ruß beigemischt.

Aus diesem Grund benötigt der integrierte Leitstreifen einen erhöhten Anteil an leitfähigem Kohlenstoff – das Material wird Carbon Black Compound genannt, wie CHIP von einer Sprecherin bei KraussMaffei Extrusion GmbH erfuhr. Das Unternehmen prüft mit dem patentierten C-Check-Verfahren, ob die Leitfähigkeit der Reifen korrekt ist.

Die elektrostatische Aufladung, die beim Fahren entsteht, kann beispielsweise beim Tanken problematisch werden. Entlädt sich die gesammelte Spannung an der Zapfsäule, können sich leicht entzündbare Benzindämpfe entzünden, was zu Explosionen oder Bränden führen kann. Es ist ebenso wichtig, dass die Insassen beim Aussteigen keinen elektrischen Schlag erleiden.

Deshalb ist es laut Dr. Nijman entscheidend, dass im Profil ein durchgängiger Leitstreifen auf Ruß-Basis vorhanden ist, der die elektrostatische Aufladung des Reifens ableitet. Der Chimney muss nur wenige Millimeter breit sein und durchgängig sein, um stets Kontakt zur Straßenoberfläche zu haben. Er reicht bis zur Spulbandage oder zum Gürtel des Reifens, wodurch die Leitfähigkeit zur Felge sichergestellt wird.

Eine Sprecherin von Michelin informierte CHIP, dass bei dem Unternehmen „in allen modernen PKW- sowie Leicht-LKW-Reifen ein solcher Ableitstreifen vorhanden sein muss.“

Übrigens: Das Kautschuk in Autoreifen ist normalerweise gelblich-transparent. Erst durch die Zugabe von Ruß / Kohlenstoff wird es zu dem gewohnten Schwarz.